США, Россия, Китай... Битва за Луну! Кто первым построит базу на спутнике Земли?
Луна всегда притягивала к себе землян, а ещё была предметом спора крупных стран, неким трофеем. Кто возьмёт его, тот и главный... И вот совсем недавно началась новая "лунная гонка"
12 апреля в России отметили День космонавтики - 63 года назад в космос полетел первый в мире человек. Им стал уроженец Смоленской области Юрий Гагарин. Спустя более чем полвека мировые державы продолжают борьбу за освоение внеземного пространства, и сейчас начался новый этап космического соперничества. На повестке дня важнейший вопрос: кто первым построит лунную станцию?
Подробнее о второй "лунной гонке" рассказываем в материале газеты "Жизнь".
Как СССР и США за Луну боролись
Казалось бы, термин "лунная гонка" - это что-то из эпохи холодной войны. Тогда СССР и США боролись в том числе за то, кто первым окажется на поверхности естественного спутника Земли. В 1969 году американские астронавты сумели впервые пройтись по Луне, а советская ракета в 1970-м домчала к небесному телу первый луноход.
Однако свернулась "лунная гонка" так же стремительно, как и началась. В 1972-м астронавты в шестой (и пока что в последний) раз высадились на Луну, а спустя четыре года СССР отправил на поверхность спутника последнюю автоматизированную станцию.
Вскоре сверхдержавы потеряли интерес к Луне и начали соревноваться уже в создании орбитальной станции. Эта борьба в итоге привела к появлению советской станции "Мир", которой позднее пользовались и советские, и американские покорители космоса.
Потом США начали грезить о Марсе, а другие страны лишь изредка отправляли к Луне космические аппараты.
Но в один момент все изменилось - и разгорелось новое противостояние…
Китай и Россия на всех парах несутся к Луне
В 2007 году Китай начал программу по освоению спутника Земли, запустив к нему аппарат "Чанъэ-1". Название неслучайно - станцию нарекли в честь богини Луны из китайской мифологии.
В дальнейшем китайцы продолжили тщательно изучать поверхность спутника, а в 2018-м даже рискнули провести необычный эксперимент. Они решили попробовать прорастить на Луне хлопчатник, рапс и картофель. Ну, не совсем на Луне, а на летящей к ней станции, но лунной картошки ученым отведать так и не удалось: модуль все же не был рассчитан на долгую работу.
Зато в Китае загорелись идеей о создании базы на поверхности спутника. И в 2021 году Китайское национальное космическое управление подписало соглашение с российской госкорпорацией "Роскосмос" о создании Международной научной лунной станции. Позднее к проекту присоединились и другие страны: Венесуэла, Южная Африка, Азербайджан, Пакистан, Беларусь, Египет и Таиланд. А в апреле 2024 года стало известно, что к лунному проекту подключится Турция.
Согласно дорожной карте, станцию планировалось построить уже к 2035 году, сам же проект должен был напоминать не классическую базу, как в научной фантастике, а… скорее станцию метрополитена!
Лунная станция будет устанавливаться в траншею, после чего сверху смонтируют перекрытие и засыплют грунтом с целью защиты от радиации. То есть ее планируют создавать по принципу строительства метро открытым способом, -
Питать объект будет ядерная энергетическая установка, которую доставят на поверхность спутника в период с 2033 по 2035 год. И работать она будет в автоматическом режиме - на роботизированных плечах.
Вот только жизнь внесла свои коррективы: генеральный секретарь китайского космического управления Ли Гопин заявил, что сроки завершения строительства лунной базы сдвигаются к 2040 году. А к этому времени на поверхность Луны доставят модули и попытаются высадить тайконавтов - так называют в Китае космонавтов. Не только же астронавтам гулять по Луне…
Американцам на Луне поможет "Артемида"
И, кстати, о лунных первопроходцах. В 2017 году, пока Китай вовсю исследовал Луну, Соединенные Штаты спохватились, что могут упустить свое лидерство в этом вопросе. В тот момент они и решили, что пришло время для очередной гонки. Тогдашний американский президент Дональд Трамп подписал "Директиву о космической политике", согласно которой НАСА должно было вернуть себе былую славу. И спустя два года агентство получило 21,5 миллиарда долларов, что стало самым большим бюджетом организации за десятилетие. В это же время была организована новая лунная программа, получившая название "Артемида".
Тут, как и у китайцев, все связано с мифологией. Артемида, согласно древнегреческим сказаниям, не только богиня охоты, но еще и олицетворение Луны (в то время как ее братец Аполлон олицетворял Солнце).
Но даже вмешательство богов не сильно помогало поначалу американской лунной программе. Так, первый полет "Артемиды" с манекенами на борту откладывался целый год: мешали проблемы с утечкой топлива. Только в ноябре 2022-го аппарат смогли успешно запустить.
Вторая "Артемида" должна полететь в космос уже в 2025 году, на этот раз с людьми на борту. Только по Луне они не погуляют, а лишь посмотрят на нее из иллюминатора. Но зато в 2026-м состоится полноценная высадка на Луну астронавтов - впервые за 54 года. Правда, многие ученые не разделяют оптимистических ожиданий, ведь агентство до сих пор не показало, на чем именно будут высаживаться люди.
Параллельно с этим американцы собираются строить лунную базу. В отличие от российско-китайской, она будет находиться на орбите спутника. Проект получил название Lunar Gateway, и его запуск планируется к 2025 году. Все модули доставят к небесному телу ракеты Илона Маска. Сам же предприниматель считает, что его компания сможет отправлять людей на Луну уже в течение пяти лет.
Первые люди на Марсе появятся, думаю, в течение семи лет или около того, от семи до девяти лет, -
И чья же будет Луна?
Пока вторая "лунная гонка" еще далека от завершения, ведь до сих пор никто из стран-участниц не "заложил фундамент" на самом спутнике. О промежуточных итогах станет известно к концу текущего десятилетия, когда, согласно всем планам, появятся первые модули и на орбите, и на поверхности (или над поверхностью) Луны.
Однако люди уже начали делить шкуру еще не покоренной Луны. Так, например, президент США Джо Байден поручил НАСА ввести для Луны собственную систему отсчета времени. Ведь спутник гораздо легче Земли и на нем слабее гравитация, поэтому время там бежит несколько быстрее, чем на нашей планете. Лунный день короче земного на 58,7 микросекунды, и если для обывателя это мизерное число, то для сверхточной аппаратуры важно каждое мгновение!
А как быть с теми, кто считает Луну священной? Ведь только в начале 2024 года в США прогремел скандал с индейцами навахо - они выступили против захоронения людей на лунной поверхности. А с появлением там постоянной базы вырастет риск и первых лунных похорон...
И все же остается надеяться, что только на Луне соревнующиеся не остановятся и будут соперничать за Марс и другие тела в Солнечной системе. Не только ведь Илону Маску фантазировать о превращении Красной планеты в новый дом человеческий…